"A Televisão está a morrer" por Damon Lindelof

Um excelente artigo de opinião sobre a greve da WGA, escrito pelo produtor Damon Lindelof para o New York Times e traduzido por nós. "A TELEVISÃO está a morrer. Devia ter percebido isto há quatro anos quando comprei pela primeira vez a minha TiVo box, mas a negação é sempre a primeira fase do luto. Simplesmente não podia aceitar que esta invenção maravilhosa proclamava o princípio do fim. CLIQUEM PARA LER O RESTO DO ARTIGO O TiVo armazena os vossos filmes e séries favoritos no seu disco rígido, permitindo-vos ir buscar o “The Daily Show” da noite anterior com a mesma facilidade com que abrem documentos no vosso portátil. De facto, assim que vocês fazem download da emissão original – desculpem, eu queria dizer, “gravam” – podem vê-la quando quiserem. Na próxima manhã. No próximo ano. A decisão é vossa. Porque agora? Vocês são donos desse episódio. Melhor que tudo, têm-no de graça. A televisão sempre foi gratuita. Sim, se querem todos os jogos da N.F.L em alta definição têm de pagar o acréscimo, mas as redes televisivas continuam a oferecer toda a sua programação a troco de absolutamente nada. O único senão, é claro, é que têm de ver anúncios. Economicamente, é um negócio justo. As emissoras pagam as séries, oferecem-nas ao público e fazem dinheiro através da publicidade. O que nos leva à mais maravilhosa coisa que o TiVo tem: permite-nos ignorar os anúncios que mantêm todo este sistema a funcionar. Vinte por cento dos lares americanos contêm agora discos rígidos que armazenam filmes e séries televisivas indefinidamente e que permitem passar os anúncios a velocidade rápida. Estes dispositivos vão provavelmente proliferar a um ritmo significativo e, em breve, quase toda a gente terá um. Também vão ficar cada vez mais pequenos, tornando obsoleta a caixa que os alberga e o ecrã rectangular da vossa sala não será mais uma televisão, mas sim um computador. E, na parte de trás do computador, o fio que vos permite ver tudo? Não será televisão por cabo; será a Internet. Isto provavelmente parece empolgante se é um espectador de televisão, mas, se pertence à indústria que produz estas séries, é nada menos do que aterrador. Deve ser assim que se sentiram os artistas de variedades quando viram um filme mudo pela primeira vez; ali, sentados, rapidamente a se darem conta de que acabavam de ficar extintos: afinal de contas, quem quer ver outro número de sapateado quando podem ver o Harold Lloyd pendurado num relógio a 15 metros de altura? A mudança provoca sempre medo, mas, em tempos, acreditei que a morte da nossa adorada televisão iria unir todos os afectados, talento e estúdios, criadores e afins. Estamos todos com medo e estaríamos todos com medo juntos. Em vez disso, estamos profundamente divididos. A Associação de Guionistas da América (da qual orgulhosamente sou membro) entrou em greve. Passei a última semana na frente de greve junto aos estúdios da Walt Disney, o meu empregador, cantando slogans e caminhando lentamente pelo passeio. A motivação para esta acção drástica – e uma greve é drástica, um facto de que venho ganhando mais consciência a cada dia que passa – é o desejo da associação em receber uma porção dos lucros gerados na Internet. Isto não é nada de novo: durante mais de 50 anos, os guionistas têm recebido uma pequena percentagem dos lucros obtidos pelos estúdios na reutilização das nossas séries ou filmes; sempre que algo criado por nós vai para syndication (venda dos direitos de exibição a outras estações televisivas) ou é vendido em DVD, nós recebemos regalias. Mas os estúdios recusam-se a aplicar as mesmas regras à Internet. A minha série, Lost, foi exibida milhões de vezes desde que ficou disponível no site da ABC. Os downloads requerem que o espectador comece por visualizar um anúncio, a partir do qual a rede televisiva gera, obviamente, algum proveito. Os guionistas dos episódios não recebem nada. Também somos um êxito no iTunes (cada episódio é vendido a 1.99 dólares). Novamente, não recebemos nada. Se a greve durar mais de três meses, toda uma temporada televisiva vai terminar em Dezembro. Sem séries dramáticas. Sem comédias. Sem o “Daily Show”. A greve também vai impedir que qualquer episódio piloto seja gravado durante a Primavera, portanto, mesmo que o conflito esteja resolvido nessa altura, não veremos nenhuma série nova até Janeiro. De 2009. Tanto a associação como os estúdios com os quais estamos a negociar concordam numa coisa: esta situação seria brutal. Eu serei, provavelmente, arrastado pelas ruas e queimado vivo se os fãs tiverem de esperar mais um ano pelo regresso de Lost. E quem os pode condenar? O sentimento público pode estar do lado da associação, por agora, mas assim que a audiência subsistir um mês com o “America’s Next Hottest Cop” e o “Celebrity Eating Contest” (exemplos de reality shows, que não são afectados pela greve), tenho poucas dúvidas de que a corrente se vai virar contra nós. O que nos leva à segunda fase do luto: a raiva. Estou zangado, porque sou acusado de ser ganancioso pelos estúdios que estão a ser gananciosos. Estou zangado, porque a minha ganância é justa e razoável: se o dinheiro é realizado através do meu produto na Internet, então tenho direito a uma pequena parte. A ganância dos estúdios, por outro lado, está escondida por detrás de afirmações cínicas e desonestas de que não realizam qualquer dinheiro na Internet – que a exibição e download das nossas séries é meramente “promocional”. A sério? Mais importante que tudo, estou zangado, porque não estou a trabalhar. Não trabalhar significa não ser pago. O meu salário semanal é consideravelmente mais do que a pequena percentagem de ganhos na Internet que nós esperamos obter desta negociação e, se estiver na frente da greve durante apenas três meses, nunca vou recuperar essa perda, independentemente do acordo que seja feito. Mas estou disposto a manter-me firme por um tempo consideravelmente mais longo do que três meses, porque esta é a uma luta pela sobrevivência de uma futura geração de guionistas, cujo trabalho não vai ser exibido na televisão, mas sim na Internet, distribuído através de um pequeno chip. As coisas ficaram feias e as linhas de comunicação quebraram completamente entre a associação e os estúdios. No entanto, talvez não seja tarde de mais para ambos os lados se reunirem em torno da única coisa que ainda têm em comum: o nosso luto pela forma como as coisas costumavam ser. Em vez de lutarmos uns com os outros, talvez nos devêssemos mover em prol da nossa adorada televisão. Porque a terceira fase do luto é a aceitação. E temos de aceitar, porque, quando a televisão finalmente terminar, vai continuar a existir entretenimento; vão continuar a existir séries e filmes e vídeos, ali mesmo, num ecrã da vossa sala. E tal como os donos dos teatros de variedades se reergueram e compraram câmaras de filmar de mão, os estúdios vão encontrar uma forma de realizar quantidades absurdas de dinheiro com o que quer que seja exibido no ecrã. E nós ainda estaremos a escrever cada palavra.